Den historiska bakgrunden är bra att känna till före vandringen. Nebukadnessar II, det nybabolyniska rikets härskare, tågar in i Jerusalem omkring 605 f Kr. Han lägger beslag på de heliga kärlen i templet och depor­terar en del judar som hörde till de förnäma klasserna, bland dem fyra tonåringar; Daniel och hans tre vänner.

Kapitel 1 innehåller 4 vägsträckor:

1 Nebukadnessar kommer Dan 1:1 - 2

2 Hjärntvätt Dan 1:3 - 7

3 Troheten prövas Dan 1:8 - 16

4 Tio gånger visare Dan 1:17 - 21

Under det tredje året av Jojakims regering i Juda kom Nebukad­nessar, kungen i Babel, och belägrade Jerusalem.  Herren gav Joja­kim, kungen av Juda, i hans våld, och även en del av tempelkärlen i Guds hus. Nebukadnessar tog med sig kärlen till Shinar och förde dem till sina gudars skattkammare.

En dag gav Nebukadnessar i uppdrag åt Ashpenas, sin överste kammarherre, att välja ut några israelitiska prinsar och ädlingar: unga män utan lyte, ståtliga att se på, bildade, kunniga och kloka, väl lämpade för tjänst i det kungliga palatset. De skulle få undervis­ning i kaldeernas litteratur och språk. Kungen bestämde också att de dagligen skulle få mat och vin från hans eget bord. De skulle ut­bildas i tre år och därefter träda i kungens tjänst. Bland dessa be­fann sig Daniel, Hananja, Mishael och Asarja, alla från Juda. Överste kammarherren gav dem nya namn: Daniel fick heta Bel­teshassar, Hananja kallades Shadrak, Mishael Meshak och Asarja Aved-Nego.